Extractos del Prólogo
El Dr. Juan Carlos Morales Manzur, actual director del Acervo Histórico del Estado Zulia me ha pedido que escribiera el prólogo de este libro, quizá por el origen zuliano de Mons. Felipe Rincón. He aceptado con gusto su propuesta, a pesar de mi poca experiencia en este género literario, porque considero que el trabajo de la Dra. Mariana Blanco Rincón es un análisis serio, ponderado y esclarecedor de una época poco o casi nada estudiada hasta ahora por los investigadores y hace justicia a un insigne pastor del episcopado venezolano.
...El libro es el primero en su género ...
La autora nos hace saber que no pretende escribir ... un trasunto de las relaciones Iglesia-Estado”, reguladas por la Ley del Patronato Eclesiástico. El Arzobispo de Caracas, muy en contra de su voluntad, más bien inclinada a la conciliación y a la tolerancia, se verá colocado en el ojo del huracán de un nuevo episodio de ese conflicto, que marcará a hierro vivo el final de su pontificado.
Desde esa perspectiva se mueve toda la obra. Se trata sin duda de una clave de lectura importante porque de una manera u otra toda la historia eclesiástica venezolana ha quedado marcada por la lucha desigual entre gobiernos deseosos de someter a la Iglesia a su voluntad y obispos que con su clero y laicos esclarecidos y valientes, han buscado afanosamente romper esa sujeción y conquistar la libertad que la Iglesia necesita para cumplir su misión...
...La lectura de los capítulos finales en los que se describe con sobriedad el conflicto en el que se vio envuelto el atribulado arzobispo, hizo venir a mi mente la frase de un libro sapiencial: “Hijo mío, si tratas de servir al Señor, prepárate para la prueba, fortalece tu voluntad y sé valiente para no acobardarte cuando llegue la calamidad” (Si, 2,1)...
...La memoria de este prelado zuliano merece ser rescatada y reconocida porque pertenece sin duda a la heroica estirpe de prelados del siglo XIX y XX que en medio de grandes penurias y carencias, con pobres recursos y escasos sacerdotes y agentes pastorales, asumieron con decisión y valentía la misión de sembrar en la mente, el corazón, la vida y la cultura de los venezolanos el evangelio de Jesucristo. ... Los cristianos de hoy somos herederos de esas columnas de la Iglesia, tenemos mucho que aprender de ellos y de las dolorosas pero fecundas páginas de sus vidas apostólicas y que hoy cobran un renovado vigor gracias a las “Cuentas de un obispo”. ...
Maracaibo 15 de marzo de 2006
+Ubaldo Santana Sequera
Arzobispo de Maracaibo
Presidente de la Conferencia Episcopal Venezolana